Antigua

Antigua, Patrimonio Culturale dell’Umanità dell’Unesco è un gioiello coloniale del Guatemala, una delle città più affascinanti dell’America Centrale che mantiene viva l’atmosfera dei tempi passati con i suoi edifici coloniali, chiese, stradine con botteghe tipiche di artigiani e mercatini colorati rendendola un museo a cielo aperto.

La storia dell’antica capitale

Anche conosciuta come Antigua Guatemala, fu fondata nel 1543 dai conquistadores spagnoli nell’altopiano guatemalteco, una posizione strategica. E’ stata per oltre due secoli la capitale del Paese e la sede del governatore militare della Capitaneria Generale del Guatemala.
Dopo il terremoto del 1773 che danneggiò fortemente la città, fu oggetto di un’importante opera di ricostruzione che salvò diversi palazzi e chiese importanti.

Una città tutta da scoprire: dove andare e cosa vedere

Fra i numerosissimi siti di maggiore interesse della città, fra le principali attrazioni turistiche vi sono il Parque Central, cuore di Antigua, che ospita la famosa fontana con le sirene e attorniato da meravigliosi edifici coloniali.
Il Mercado Central, raggiungibile a piedi dal Parque Central, è il principale mercato della città dove ci si addentra nella vita quotidiana degli abitanti e poter provare la cucina popolare.
Un altro mercato rinomato è quello dell’artigianato El Carmen situato nei pressi delle rovine della chiesa del Carmen dove si possono ammirare bancarelle tipiche con prodotti locali come i colorati abiti tradizionali.
A seguire il Museo del libro antico considerato unico in tutta l’America
Latina per le sue particolari esposizioni dove è possibile ripercorrere la Storia della Stampa in Guatemala. Si trova nel Palazzo del Ayuntamiento, di fronte al Parque Central, sede della prima tipografia del Regno di Guatemala (1660).
Il Museo della Giada, nei pressi della piazza principale, è una prestigiosa boutique dove poter ammirare, o acquistare, manufatti in giada.
Il Centro Culturale La Azotea per un salto nel cuore della cultura guatemalteca ricca di storia e tradizioni affascinanti.
Una delle principali chiese è la Cattedrale di San Jose, costruita nel 1680, eccezionale esempio di arte coloniale barocca, dedicata a Santiago dei Cavalieri. Il simbolo di Antigua è oggi l’Arco di Santa Caterina. Per i più temerari è possibile scalare il Cerro de la Cruz per poi ammirare la bellezza di Antigua dall’alto con vista diretta del Vulcano Agua.
Anche nei dintorni di Antigua c’è molto da vedere, primo fra tutti è San Antonio Aguas Calientes, un piccolo centro agricolo noto per l’artigianato e per i colorati tessuti tipici in cotone.