La capitale della Guyana Francese, dalla sua fondazione ad opera dei colonizzatori francesi nel 1604, venne contesa per tutto il secolo da indigeni locali, spagnoli, portoghesi, inglesi ed olandesi, prima di divenire stabilmente il centro dell’unico insediamento coloniale francese in Sud America. Questa città dalla popolazione etnicamente variegata (creoli, haitiani, brasiliani, europei ed asiatici) custodisce angoli molto pittoreschi, come il Mercato del pesce Fort Ceperou. La più nota attrattiva di Cayenne è però senz’altro rappresentata dai resti della colonia penale che l’epopea di Papillon ha reso celebre, raccontata in un libro e nel famoso film con Steve McQueen. La colonia penale, chiusa nel 1938, aveva il suo centro più terribile nell’Isola del Diavolo, di fronte alla città. Negli ultimi decenni Cayenne ha rivoluzionato la sua vocazione; nei pressi sorge infatti il Centro Spaziale di Kourou, sede del progetto spaziale europeo Ariane e base di lancio dell’ESA (Ente Spaziale Europeo).
La Guyana è sorprendente, bellissima, facile da visitare in quanto si viaggia in un Paese Europeo, essendo parte integrante della Francia come dipartimento d’oltremare e dove la moneta corrente è l’Euro.
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